Создание эффективного рыночного механизма предполагает обеспечение условий для конкуренции во всех сегментах экономики, и прежде всего на рынке банковских услуг - важнейшего элемента рыночной инфраструктуры. Совершенствование конкуренции в банковском секторе - одна из важнейших экономических проблем, от решения которой зависит не только результативность функционирования кредитных организаций, но и эффективность всей экономики страны. Конкуренция - закономерный процесс, затрагивающий интересы большинства населения, причем как непосредственных производителей, так и потребителей банковских услуг. Она непосредственно влияет на стабильность экономической системы, что немаловажно в настоящее время, когда экономика преодолевает последствия кризиса. Отличительной чертой конкуренции в банковской системе России является также ее взаимосвязь не только с экономикой, но и с политикой (не секрет, что нередко конкуренция идет не за рынки банковских услуг, а за "связи и возможности войти в определенный узкий круг"). Что влияет на конкуренцию, какие источники ресурсов есть у банков для достижения успехов в конкурентной политике, нужна ли для этого универсализация банковской деятельности - эти и другие аспекты многогранной темы конкуренции нашли отражение в статьях наших авторов.