Ю.С. КРУПНОВ, кандидат экономических наук

Функция денег как средства обращения является второй важнейшей конституирующей и основополагающей функцией денег как политико-экономической категории. К. Маркс указывал, что "товар становится деньгами, прежде всего как единство меры стоимости и средства обращения, или - единство меры стоимостей и средства обращения есть деньги"(1) (выделено автором. - Ю.К.).

Однако до сих пор функция денег как средства обращения недостаточно исследована в зарубежной и отечественной экономической литературе. Большинство представителей отечественной экономической науки считают, что данная функция изначально органически присуща деньгам. В то же время многие западные ученые-экономисты вообще отрицают наличие у денег функции как средства обращения, фактически выхолащивая, таким образом, содержание денег как экономической категории (фундаментального экономического понятия). Ведь из функций денег меры стоимостей и средства обращения вытекают все остальные функции денежного товара, а именно: функция денег как средства образования сокровищ, накоплений и сбережений, функция денег как средства платежа и функция мировых денег. Все эти денежные функции представляют собой проявление единой сущности денег как всеобщего стоимостного эквивалента; они не изолированы друг от друга, но находятся в диалектическом единстве и теснейшей взаимосвязи.

Главной особенностью функции денег как средства обращения является то, что в этой функции деньги используются их владельцами в качестве покупательного средства и обслуживают акты купли-продажи товаров и услуг потребительского и производственно-технического назначения, включая инвестиционные товары.

В конечном счете деньги в функции средства обращения, так же как и деньги в функции средства платежа, обслуживают реализацию внутреннего валового продукта (ВВП), произведенного в той или стране за определенный период времени.

Отсюда вытекают другие важные особенности функции денег как средства обращения.

Во-первых, функцию средства обращения деньги выполняют реально - "непосредственно своим телом". Чтобы выполнять функцию средства обращения, деньги должны быть в наличии, находиться на руках у покупателей товаров и услуг, а не только быть в их идеальном мысленном представлении.

Во-вторых, при выполнении деньгами функции средства обращения происходит встречное параллельное движение товаров (услуг) и денег. В результате совершения подобного рода товарной (торговой) сделки товаропроизводитель обменивает свой товар на соответствующий денежный эквивалент, а покупатель получает в свою собственность приобретенный товар с целью его последующего производственного или непроизводственного потребления.

В-третьих, в отличие от обычных товаров (услуг), которые, реализовав свою стоимость, окончательно уходят из сферы товарно-денежного обращения, деньги в качестве покупательного средства постоянно находятся в сфере товарно-денежного обращения, обслуживая непрерывно акты купли-продажи обыкновенных товаров (услуг). При этом движение товаров является исходным, а движение денег - производным, но вместе с тем необходимым для обеспечения непрерывности процессов товарного обращения и воспроизводства(2).

В-четвертых, в функции средства обращения деньги выступают как простой посредник при обмене различных обычных товаров и услуг на денежный товар, в качестве которого длительное время фигурировали полноценные деньги в форме золотых и серебряных слитков и монет.

В процессе обращения деньги находятся в непрерывном движении, постоянно переходят от одного лица к другому, от него к третьему и т.д. и находятся на руках у товаропроизводителей и потребителей непродолжительное время. Поэтому здесь наличие у денег собственной стоимости не имеет большого значения.

"Золотая монета, - писал К.Маркс, - произвела, однако, своих заместителей, сперва металлических, а затем бумажных, только потому, что она, несмотря на потерю части металла, продолжала функционировать в качестве монеты. Она не потому обращалась, что истерлась, а она истерлась до превращения в символ потому, что она долго обращалась. Лишь поскольку золотые деньги в процессе обращения становятся простым знаком собственной стоимости, они могут быть замещены простыми знаками стоимости"(3).

Главное, чтобы при совершении на рынке торговых сделок деньги принимались товаропроизводителями от покупателей в оплату товаров и услуг по твердой, фиксированной и заранее установленной общепризнанной нарицательной (номинальной) стоимости. Иными словами, основным условием использования денег в качестве средства обращения является их общественное признание(4), что, в частности, обеспечивается государством при выпуске в обращение государственных бумажных денег (казначейских билетов), банковских билетов (банкнот центральных банков) и разменных (биллонных) монет, являющихся, в сущности, банкнотами, отпечатанными на металле.

При простом товарном обращении функцию денег как средства обращения первоначально выполняли действительные, реальные деньги в виде больших золотых и серебряных слитков. Но связанные с этим серьезные неудобства для товарно-денежного обращения - необходимость при каждой сделке взвешивать слитки благородных металлов, удостоверять их пробу и делить большие слитки золота и серебра на более мелкие - привели к тому, что еще в древнем мире с образованием первых государств был совершен постепенный переход от обращения золотых и серебряных слитков к обращению монет, отчеканенных из драгоценных металлов. В эпоху золотого стандарта драгоценные металлы официально являлись денежным товаром, непосредственно выполнявшим все функции денег, включая и функцию средства обращения.

После появления различных форм и видов неполноценных денег - государственных бумажных денег (казначейских билетов), банкнот центральных банков, разменных (биллонных) монет и депозитных денег(5), полностью вытеснивших в конечном счете полноценные деньги из официального внутреннего и международного денежного обращения, драгоценные металлы стали выполнять функцию денег как средства обращения "не непосредственно своим телом", а опосредованно - через этих своих заместителей. "Деньги (золотые деньги - Ю.К.) можно заменить потому, что их количество определяется ценами, которые они приводят в движение"(6). Теперь золото и серебро больше напрямую не обмениваются на рынке на обыкновенные товары и услуги. Все эти формы и виды неполноценных денег, через которые драгоценные металлы опосредованно выполняют все свои денежные функции, в том числе и функцию средства обращения, являются превращенной формой стоимости совокупного товарного капитала, знаками его стоимости(7).